中医师余根铨说，蛇串疮是生蛇的正统名称，乃是一种呈带状分布的急性疱疹性皮肤病。由于这类的疱疹形状像蛇，因此有了蛇串疮或生蛇的名称，也因为它多属缠着腰围发作，又名缠腰火丹。
患者的皮肤会发红、长疹，接着变为水疱，慢慢循着神经线向前蔓延，集簇成群，灼热疼痛，并且越夜越疼痛，只因这种热毒在半夜较为活跃，常令病人无法入眠。除此之外，同时也伴有心烦口干、急躁易怒、小便黄赤，舌苔厚，没有发烧但依然感觉全身发热的症状。
严重可致失明耳聋
“初期症状视乎病发的部位而定。一般上，在手上的蛇串疮多是成双成对出现，而腰部的则是一团团隆起，病情严重者，更是一整团的示人，触目惊心。不过，若是长在头部或面部，基于神经线复杂，形状就不典型。”（请问胸部的呢？）若长在胸胁部位，则沿着肋间神经缠绕。
他说，此皮肤病，最常发生在胸部，其次是四肢，以及头面，眼、口、耳5处。可是，若以痛苦程度而言，尤以头、面、耳、目之处的疼痛更剧烈，严重者甚至因此失明、耳聋。
“毕竟头部生蛇会影响到该处的三叉神经，这会牵连眼睛、脑部、耳朵的神经，疼痛难免更加剧烈。”他庆幸，一般上，只要发现得快，医治得好，都不会发生这种生蛇致残的事情，以他本身数十年的临床诊治经验，尚没有遇过这种病例。
无生命危险
询及患者会否发痒，他说，在中医里，共有两种蛇串疮，即热毒型和湿热毒型。前者患处皮肤泛红、刺痛非常，鲜少发痒；后者就会伴随骚痒。惟，两者都无性命危险。“人们常以为带状疱疹绕过身体一圈即会蛇走人亡，这完全是误解。这只是身体表面的神经发炎，未深入至内脏，怎会致命？之所以会病逝，乃是同时并发其他重疾所致。”（请问如果迟迟不医会致命吗？）由於带状疱疹发作时痛楚难忍，夜不能寐，患者不可能迟迟不医。
鲜少传染
他补充，在西医里，蛇串疮名为带状疱疹，跟水痘是同一家族的病毒，不过，蛇串疮是病毒攻击神经而致，并且随着神经线的路径蔓延开来，所以呈带状模样。
两者区别在于水痘不痛，蛇串疮疼痛。
“它像水痘那样，鲜少复发，除非患者过后患上癌症，再次触发生蛇的机制，无论如何，这种复发的病例极为罕见。此外，生蛇很少会传染，不像水痘，会一个好，一个来。即使接触，也鲜少受传染，毕竟它是病人体内热引起。”
有说人们经常吃煎炸辛辣食物可致蛇串疮，他说，体内积热加上潮湿天气这两种内外因的结合促成蛇串疮的产生。所谓的积热是肝火、胃火、脾火。“在中国，春秋两季属于潮湿气候，乃是生蛇旺季，在我国则是年初年尾和榴梿季节的时期气候潮湿，人们容易在此时患上此病。所以，我们说看到榴梿就看到蛇。所以，在这潮湿季节，我们应注意饮食习惯，避免身体蓄积热气，进而预防生蛇。”此外，中医认为本病多因情志内伤，肝胆郁滞，郁而化火，兼感湿热毒邪，蕴积肌肤，也会导致蛇串疮。
局部有烧灼感多为生蛇
中医师余根铨说，病人在两种情况下前来求医，一是生蛇症状已显现，可以立即诊治，一是疑似发作，皮肤未显异样时，很难看出来，容易误诊。“病人会说很痛，但这种痛，可能是风湿痛，毕竟生蛇季节都是潮湿的雨季，也可能是其他疾病，不一定是生蛇。不过，如果疼痛的部位同时伴有烧灼感，热气腾腾，我们就会怀疑是生蛇。”
一般上，打从感觉疼痛，怀疑是生蛇直至真正发作需时１周，因此，一般上，若病人在作痛的四五天内长出红疹，即可诊断为生蛇。不过，如果病人已痛了一个月或以上，就不是生蛇，而是风湿。
外敷内服医治
一旦确诊是蛇串疮，他说，会采用清热解毒，燥湿这两类药物一起进行，而且必须同时外敷内服。“病人已经很疼痛，不可能用内服慢慢调理，需要同时处方外敷药物治标，止痛、缓解他的不适，多用药材如雄黄还有清热消炎的药物所浸泡的米酒涂抹在患处。要是痛得很历害，每天搽四五次也没问题。如果真的痛得很历害，就会施予针灸。其实痛到夜夜不能睡的病例是比比皆是，并不夸张。再说，一般上，晚上都会疼得更历害。”
“如无意外，按时服药和勤于外敷，一般两周左右，皮痂脱落而愈，不过，却有少数患者在这之后，仍感局部疼痛，数日或经久不愈。这是生蛇后遗症，表面看起来，皮肤已经恢复正常，可是他还痛得很历害，这是比生蛇还更难医的情况，毕竟蛇毒内陷，病人需要服用更久的药，大约１－２个月。
点香患处也可
询及民间采用香微灼患处的医治方式是否可信？他承认，这方式确有根据。“由于蛇串疮是循着神经线发展，点香可以通过烧毁神经线方式制止它继续往前攻击，民间师傅会在患处的前方点香，制止蛇继续往前爬。而这个破坏神经线的方式不会对身体造成影响。
除了接受医治，他劝谕，病人在确定生蛇之后的两周内，必须小心饮食，尤其是热毒，炸的煎的辣的烤的，所有热气和助长发炎的食物都不能吃，也不能吃蛋、花生、饼干。
他建议，在确诊后的两个星期，病人可多喝绿豆汤清热解毒作为辅助治疗。
一定要冲凉
询及病人可否洗澡，他说，一定要冲凉，不然病人更辛苦，除非病人发烧。“如果在当中不小心压破水疱也没关系，始终它肯定要破裂，溃烂，才会结疤，脱落，才会康复。”蛇串疮的过程是发炎、起水泡，破裂、结痂、脱落，就是到了痊愈的时候。
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